Chapitre 40 — Ren et Melus

1. Le Port Melthrite

Après quelques heures, ils atteignirent enfin les abords du port Melthrite.

Stef immobilisa le train à distance, pour ne pas attirer l'attention.

Au loin, on apercevait d'énormes paquebots, et bien d'autres bateaux.

— Nous y sommes. Le port Melthrite.

Il se tourna vers eux.

— Notre mission s'arrête ici.

Il marqua une pause.

— Johanna. Notre contrat stipulait que, si tu m'aidais dans cette affaire, je te fournirais de quoi commencer une nouvelle vie, en tant qu'étudiante ordinaire — une nouvelle identité, également.

Pet. Toi, tu avais demandé assez d'argent pour obtenir la nationalité nilorienne, et vivre tranquille jusqu'à la fin de tes jours.

Et toi, Ingene. Des informations, sur ceux qui ont massacré ta famille.

Vous vous dirigerez vers ce grand paquebot, là-bas. Le Seelowe. Le commandant est un ami à moi. Il a toute la marchandise, et les documents. Dites-lui que vous venez de la part de Stef. Il vous embarquera.

— Tu ne viens pas avec nous ? demanda Ida.

— Non. Mon aventure s'arrête ici. J'ai encore des choses à faire.

Il se tourna vers Ida.

— Pour toi, Ida. Quand tu arriveras à Nilor, trouve un moyen de contacter cette personne.

Il lui donna un papier, avec un numéro, et un nom.

— Il t'aidera à retrouver le Guérisseur.

Il marqua une pause.

— Je vous souhaite bonne chance.

2. Adieu

Johanna et Ingene se retournèrent, sans un mot, et commencèrent à s'éloigner.

— Adieu, dit Pet.

— Adieu, dit Ida.

— C'est pas un adieu. C'est un au revoir, répondit Stef. On se retrouvera. Crois-moi.

— Si tu le dis.

— Et une dernière chose. N'utilise surtout pas ta véritable identité. Utilise celle de ton ami. C'est mieux.

— Très bien.

3. Le Départ de Stef

Stef les regarda s'éloigner, jusqu'à ce qu'ils disparaissent dans la foule du port. Il resta là, à observer le paquebot, jusqu'à son départ, l'après-midi.

Puis il remonta dans l'O0, et reprit sa route vers l'est.

Il revint sur les rails normaux, et continua de rouler.

4. Ren et Melus

Soudain, un vaisseau noir devança l'O0, et se posa, un peu plus loin, près des rails.

Stef stoppa le train, descendit, et marcha vers le vaisseau.

Deux personnes en descendirent, et l'attendaient.

— Alors ? Qu'en as-tu pensé, Renma ? Non — que dis-je. Melus.

— Tu avais raison, dit Melus. Expérimenter apporte plus de piquant. Alors, c'est quoi, la suite, Ren ?

— Les dés sont jetés, dit Ren. Reste plus qu'il nous conduise vers elle.

Il se tourna.

— Eucate. Tu as bien livré le paquet, comme demandé ?

— Tout est en place.

— Bien. Dépose-moi à la maison — je vais souffler un peu. Et toi, tu comptes aller où ?

— Je vais faire un tour à Élise, dit Melus.

— Tu es trop obsédé par elle.

— Et toi, par lui.

Les trois montèrent dans le vaisseau, qui décolla aussitôt — laissant l'O0 abandonné, dans un état déplorable, sur les rails.

C'est ainsi que l'Étape Finale débuta.