Chapitre 1 — L'Abordage

1. Trois Semaines de Mer

L'océan s'agitait. Les vagues frappaient contre les parois du grand navire.

Le Seelowe naviguait, sans île ni terre en vue.

Le voyage semblait paisible.

Sur le pont, Pet vomissait sans discontinuer.

— Je supporte pas la mer. On arrive quand ?

— On a fait trois semaines de voyage, dit Johanna. Il nous en reste donc trois autres.

— Je vais mourir, à ce rythme.

— C'est le prix à payer, pour une vie paisible, dit Ida.

— Et toi, Ingene ? T'as reçu combien ?

— Ça ne te regarde pas.

— Toujours aussi froid, après tout ce temps passé ensemble.

Ingene s'éloigna, vers l'autre côté du pont.

— Quel rabat-joie, dit Pet. Au moins, Johanna est devenue plus bavarde qu'avant.

— Ne te méprends pas. Je m'ennuie, simplement.

— Peu importe la raison. C'est pareil.

Il marqua une pause.

— Je me demande comment tu vas faire, sans le Guérisseur, Ida.

— On verra.

2. La Bouillie

La cloche sonna. C'était l'heure du repas.

Ils se dirigèrent vers l'intérieur, et s'installèrent dans le réfectoire de l'équipage, mais à une table à part.

— Encore de la bouillie. J'en ai marre.

— Si tu ne manges pas, passe ton assiette, dit l'un des membres d'équipage. Il y en a qui ont faim.

— Ils mangent gratuitement, grâce au commandant, dit un autre. Mais ils ne foutent rien. Quelle ingratitude.

— Ce ne sont que des gosses, dit un troisième. Et en plus, ils sont tariens. Qu'est-ce qu'ils croient ?

— Surveille tes paroles, Pet, dit Johanna. T'es un adulte, en plus — mais j'ai l'impression de voir un enfant.

— Je me fais réprimander par une ado. C'est incroyable.

— Elle a raison, dit Ida. Tu es censé être le responsable, mais t'es trop immature. Et si ces types décident de nous jeter par-dessus bord, on est foutus. Respecte-les, au moins.

— Très bien. Très bien.

Pet se leva.

— Je vais me coucher. Avec ce mal de mer, si je mange ce truc, je vais cracher tous mes boyaux.

— Je te trouve très mature, pour ton âge, dit Ida.

— J'ai reçu une éducation différente, dit Johanna.

— On dirait qu'il existe encore des parents responsables, à Tare.

À cette remarque, Johanna resta silencieuse.

3. Gros Temps

Puis une voix, dans les haut-parleurs, résonna.

— À tout l'équipage. Nous allons bientôt naviguer par gros temps.

— Ça veut dire quoi ? demanda Ida.

— Une zone de tempêtes, dit un membre d'équipage. Avec des vents violents.

— J'espère que Pet va survivre à ça, dit Johanna.

Sous les rafales, le navire se mit à tanguer et à rouler violemment.

Pet fit un malaise, et perdit connaissance.

4. L'Abordage

À l'extérieur du bateau, un petit canot sophistiqué s'approcha du paquebot, et se cala sur sa vitesse.

Son équipage — six personnes, en combinaisons étranges — se tenait à bord.

Cinq d'entre elles se synchronisèrent, et commencèrent à marcher sur l'eau, vers le paquebot. La sixième resta sur le canot.

Elles montèrent, et arrivèrent sur le pont — puis se séparèrent, en courant.