Chapitre 12 — Eva
1. Le Sujet 555
Johanna et Ida furent enfermés dans les cellules du William Pimbert.
Clint et Léon vinrent à leur rencontre, pour échanger avec eux.
— Ida Nodgeas. Le Sujet 555. Ton évasion de M20 a causé beaucoup de dégâts à l'Union. Je me demande quel sort ils te réservent, après toutes les pertes que tu leur as fait subir. Enfin, peu importe — ce qui compte vraiment, c'est la récompense que nous recevrons, quand nous t'aurons livré.
Clint se tourna vers Johanna.
— Johanna Broke. Fille du marquis Raven Broke. Je ne le connais pas personnellement, mais sa réputation, dans la gestion de M34, est l'une des choses pour lesquelles je l'apprécie beaucoup. Mais à ce que je vois, sa fille est une trouble-fête.
Il se tourna vers son second.
— Tu l'as déjà rencontrée, Léon ?
— Affirmatif.
— Qu'en penses-tu ? N'est-elle pas une déception ?
— En effet.
— Bien. Maintenant que nous avons tout, nous pouvons repartir.
— Que faisons-nous du Seelowe ? demanda Léon.
— Rien. Laissons-les ici. Notre mission s'arrête là. Le reste ne nous concerne pas. Préparez le départ, Léon. Je vais me retirer dans mes appartements.
2. Une Machine
Lorsque Clint fut parti, Léon s'adressa à Johanna.
— J'ai reçu un message de ton père, après ta fuite. Au début, je n'y croyais pas. Mais même maintenant, je n'y crois toujours pas. Ton père s'inquiète énormément pour toi.
— Ce ne sont que des conneries ! Pourquoi s'inquiéterait-il de son échec ?!
— Il reste ton père, malgré tout.
— Il ne m'a jamais considérée comme sa fille. Il m'a toujours considérée comme un outil, tout au plus. Je ne me souviens pas d'une seule fois où j'ai ressenti l'amour d'un père. Le système, la couronne, le devoir — il n'avait que ces mots à la bouche. S'il s'inquiétait réellement, il serait venu lui-même, à bord du BS34, ou de ce foutu destroyer, pour me chercher — au lieu d'envoyer des hommes pour me tuer.
— Je n'étais pas au courant de cela.
— Maintenant, vous le savez. Cet homme, que vous considérez comme votre frère, est une machine au service de l'impératrice — tout comme vous, à la seule différence que vous, au moins, avez une once de compassion. Alors que lui, c'est une machine qui reçoit des ordres, et les exécute, sans réfléchir.
Léon resta sans voix. Il s'en alla.
3. Eva
— Je ne me doutais pas que tu venais d'une colonie, dit Ida.
— J'ai pas envie d'en parler.
— Moi si.
— J'ai dit que je ne voulais pas.
— Nous sommes enfermés ici, toi et moi, pour je ne sais combien de temps. Aussi longtemps que nous serons là, je t'agacerai — alors autant conclure maintenant, et je te laisserai tranquille.
— T'es une vraie plaie. Comme le Guérisseur.
— Je suis plutôt tenace. Dans mes souvenirs, les nobles de colonie avaient la meilleure vie possible. Pourquoi as-tu quitté M34, pour devenir une fugitive ? Ta vie n'était-elle pas merveilleuse ? Une cuillère en argent dans la bouche, dès la naissance ?
— Si seulement ce cliché était vrai...
Elle marqua une pause.
— Le jour de ma naissance, ma mère a perdu la vie. D'après ce qu'on m'a dit, mon père est devenu moins émotif, depuis cet événement. Je n'ai pas demandé à naître — il aurait pu choisir ma mère, plutôt que moi. Mais il m'a choisie. Pour, au final, me donner une éducation de fer. Je n'ai pas grandi comme une demoiselle noble, mais comme une guerrière. Chaque jour, des entraînements sans fin. J'essayais de ne pas penser à cette vie que je menais. Ce qui m'a poussée à quitter M34, c'est ce qu'il a fait à quelqu'un que j'appréciais beaucoup. J'avais rencontré une domestique — comme tu t'en doutes, une Tarienne d'origine.
Elle s'appelait Eva. Le jour de notre rencontre, elle m'avait été assignée comme nouvelle servante. Les autres servantes étaient plus droites, impassibles — mais elle, elle souriait toujours. Et moi, je détestais ce sourire. Pourquoi avait-elle le droit de sourire, d'être heureuse, alors que moi, non ? J'ai essayé d'effacer ce sourire. Je l'ai maltraitée. Humiliée. Insultée. Frappée. Mais elle continuait de sourire. Un jour, je lui ai demandé pourquoi elle était aussi heureuse — pourquoi ce sourire constant. Devant moi, elle a effacé ce sourire, pour la première fois, et m'a lancé un regard noir. J'ai eu peur. Puis elle a souri de nouveau, et m'a dit : « Je suis à votre service, et ce sourire est la seule chose que je puisse vous montrer, pour vous rassurer. Vous avez été effrayée par le visage que je vous ai montré. Avec une vie aussi dure que la vôtre, si personne ne vous sourit, alors qui le fera ? »
Je lui ai demandé si elle me détestait, pour ce que je lui avais fait. Elle m'a répondu que oui — sans détour. Depuis ce jour, je la voyais autrement. Je voulais me rapprocher d'elle, mais elle gardait ses distances, tout en faisant un travail impeccable. Mais un jour, j'apprends qu'elle a été sélectionnée pour réduire le nombre d'habitants — tu t'en doutes, il s'agit de ce que vous connaissez sous le terme « devenir un héros ». Mon père avait délibérément placé son nom sur la liste. Quand je le lui ai demandé, il m'a répondu que j'étais un échec, que je ne devais m'attacher à personne, et que plus tard, moi aussi, je serais amenée à faire cela. Je ne voulais pas être comme lui — sacrifier des vies, pour des gens prêts à m'abandonner à la moindre erreur. Je voulais vivre une vie normale, en tant qu'adolescente normale — et non une machine, qui obéit, et obéit encore.
Près de la porte du couloir, Léon écoutait. Puis il s'en alla, pour lancer le départ du William Pimbert.
4. Sortons d'Ici
— Je vais être honnête, et sans détour, dit Ida. Ton père est un sale enfoiré.
Johanna éclata de rire.
— Es-tu vraiment en train de traiter mon père de sale enfoiré, devant sa fille ?
— Oui. Je le dis, et je l'assume. Quel parent ferait ça à sa fille ? Pour moi, tu as pris la bonne décision. Je suis fier de toi.
— Tu parles comme un adulte qui donne une leçon de vie à sa fille.
— Je suis un adulte. Et toi, une ado.
— Je me sens légère, maintenant. Je sais pas pourquoi.
— Lorsque je vous ai rencontrés, je ressentais, en moi, un poids. Mais quand j'ai raconté mon histoire au Guérisseur, j'ai senti ce poids disparaître. Je me suis senti plus léger, plus libre de m'exprimer. Tu peux me croire — j'étais insensible, quand je vivais encore à M20. Je parlais rarement. J'étais sans émotion. Mais maintenant, j'ai l'impression de m'amuser, avec vous. Je conclus donc que la solitude nous enfonce toujours dans les ténèbres — mais qu'avoir des gens à qui parler nous aide à voir plus clair, et à jeter les fardeaux qui nous ralentissent.
Ida se leva.
— Maintenant que tu as vidé ton sac, sortons d'ici.
— Quoi ? Attends, comment tu comptes faire ?
— Tu vas dire que tu veux aller aux toilettes. Moi, je vais faire celui qui dort. Utilise tes techniques pour maîtriser la personne qui t'accompagnera — et moi, je tenterai la même chose, de mon côté.
— C'est un plan typique du Guérisseur, ça. Ça ne passera pas.
— Ça passera. Et je suis certain que c'est ainsi que Stef, ou le Guérisseur, agirait, dans une telle situation.
— Et si ça marche pas ?
— Ça marchera. Mais si ça marche pas, alors, on est tous foutus. Essayons, pour voir. T'en dis quoi ?
— Très bien.