L'Aube du nouveau monde
Starlight
Un homme que la foule acclame comme une star traverse un bal de nobles sans un regard pour personne — vole un verre, achète un prince, autographie un vigile — pour finir par s'inviter, pieds sur la table, au sommet secret des empereurs de l'Union.
Le Prémoniteur
Le bilan des pertes causées par la traque d'Ida Nodgeas vide la salle, empereur après empereur. Quand Séraphina s'apprête à les suivre, une phrase de Starlight et un regard de Roger suffisent à la clouer sur sa chaise — sous l'œil de deux chevaliers qui ne se lâchent plus du regard.
Nilor
Le Seelowe, qu'on croyait disparu, accoste enfin à Nilor — mais son retour risque de trahir ceux qu'il vient de sauver. Pour échapper aux primes qui pèsent sur leurs têtes, Ida, Johanna et Ingene plongent dans l'eau avant le quai, et chacun, sur la rive, prend sa propre route.
Eldra
À Era, Johanna endosse une nouvelle identité pendant qu'Ida, blessé, s'effondre devant une inconnue aux yeux gris. Ingene, lui, croit trouver refuge chez une femme sans défense — avant de se retrouver inconscient à ses pieds, et d'apprendre qu'elle sait déjà d'où il vient.
Feri
Ida se réveille guéri, chez deux inconnues d'Era — et se présente sous un faux prénom, sans même y réfléchir. Devant Mireille, dont les cheveux blancs rouvrent une blessure plus ancienne que celles qu'on vient de refermer, il se retrouve face à ce qu'il a appris à redouter : une Luminarienne.
Eraser
Un homme masqué à la voix trafiquée vient récupérer, dans la cave d'Eldra, le garçon aux flammes turquoise. Jack Rui, directeur d'Eraser, tient Ingene d'une main de fer — jusqu'à ce qu'un nom, Lalida Shaon, retourne le rapport de force, et révèle que c'est Eldra elle-même qui a le plus à perdre dans cette pièce.
Voisins
Obb fait découvrir Era à Elene — une ville qui n'a rien à voir avec Tare — avant de la conduire, non pas vers l'immeuble luxueux qu'elle croyait viser, mais vers un vieux bâtiment où un locataire de longue date, monsieur Wong, lui ouvre un appartement bien plus accueillant que sa façade.
Kiri
Une virée en boutique offre à Ida son premier vêtement choisi par une autre main que la sienne — et une carte en argent qui change en un instant le ton d'une caissière. Au café Kiri, il découvre les habitués : Flore, Nsimba, et leur fillette curieuse qui, contre toute attente, l'adopte aussitôt.
Lisette
La grande sœur de Ginette entre au café en policière, et laisse tomber, entre deux gorgées, la nouvelle qui va tout faire basculer : trois individus non identifiés ont débarqué illégalement à Era. Ida n'attend pas la suite — un verre brisé, une gorge d'enfant, et c'est Mireille qui doit choisir un camp devant tout le monde.
Le Manoir
Dans le silence d'une berline de luxe, la méfiance d'Ida déborde enfin : il accuse Mireille d'être une espionne de l'Union, envoyée pour l'attendrir. Elle ne se défend pas — elle le conduit jusqu'à un manoir isolé, et lui laisse la porte ouverte.
Le Portrait
Ida revient sur ses pas, dans un manoir bien trop vide pour un si grand nom. Devant le portrait d'une fillette aux longs cheveux blancs, Alfred laisse tomber une phrase qui change tout ce qu'Ida croyait savoir des Luminariens — et de celle qu'il vient d'accuser.
Elay
Pensal, Elay et Dialde débarquent au manoir avec toute l'autorité que Mireille redoutait. Pendant qu'elle négocie en privé, Elay soumet Ida à une épreuve aussi intime que violente — et c'est par la douleur, pas par la volonté, qu'il finit par dire son vrai nom.
Le Conseil
Mireille lève le voile sur Pensal, Elay et Dialde — trois membres du Conseil nilorien, et trois Gardiens dont Ida a déjà vu le portrait à Tare, sans le savoir. Mais avant toute explication, Ida a une dette plus urgente à régler : des excuses, pour l'avoir jugée trop vite.
Farad
Enfermé dans une cellule à la pointe de la technologie, Ingene s'apprête à tout réduire en cendres — jusqu'à ce qu'une voix, surgie de nulle part, lui épargne une erreur fatale. Son codétenu n'a besoin que de chips et de chocolat pour lui rappeler qu'être « une menace nationale » n'a rien d'un exploit, à en juger par sa propre situation.
Le Stratège
Pensal débarque à Eraser pour récupérer le Nakura que Jack croyait pouvoir garder discret. Entre un cœur qu'on arrête et qu'on relance comme un argument, et une proposition qu'on ne peut pas refuser, Ingene négocie une place pour Farad — et découvre que personne, dans la pièce, ne l'avait même remarqué.
L'Équipe
Farad proteste, Ingene ne sait pas expliquer son geste, et Pensal repart avec un nom qu'il n'arrive même pas à retenir correctement. Dans la voiture, la bonne humeur retombe : ce Farad-là n'a rien de normal, et il ne faudrait surtout pas perdre sa trace.
Guerre Sanglante
Une virée au centre commercial avec Obb suffit à trahir Johanna : son vocabulaire militaire, son désintérêt pour les bijoux, son regard qui ne s'arrête que devant les rayons masculins. Obb met ça sur le compte d'un jeu vidéo. La vérité est tout autre — mais elle n'est pas près de la dire.
Ginette
Au café Kiri, Obb présente Johanna sous son nouveau nom — et un mot suffit à la figer : William Pimbert, non pas un navire englouti dans la glace, mais la plus prestigieuse université d'Eucarion. Chacun, sans le savoir, vient de poser la première pierre de sa nouvelle vie dans ce monde encore inconnu.