Chapitre 14 — Le Stratège

1. Le Bureau de Jack

Une berline noire de luxe arriva. Pensal en descendit, accompagné de Dialde et d'Elay.

Ils entrèrent dans le grand bâtiment d'Eraser, et se dirigèrent vers le bureau de Jack.

— Combien de temps pensais-tu me cacher qu'un Nakura se trouve à Eraser ? dit Pensal.

— Bonjour, Pensal. Bonjour, Dialde. Bonjour, Elay, répondit Jack.

Il ajouta :

— Je comptais informer le Conseil de la situation, une fois le problème réglé. De plus, Eraser n'informe pas toujours le Conseil — sinon, vous le savez aussi bien que moi, vous seriez inondés de rapports.

— Peu importe. Amenez-le-moi dans la salle d'entraînement des agents.

2. La Salle d'Entraînement

Un homme fut envoyé chercher Ingene, et on l'amena dans la salle d'entraînement, où se trouvaient déjà Jack, Aika, Dialde, Pensal et Elay.

— Il est mignon, dit Elay.

— Si je puis me permettre, dit Jack, c'est encore un adolescent.

— Alors il doit avoir beaucoup d'énergie.

— Ne me rends pas jaloux, dit Pensal.

Il se tourna vers Dialde.

— Dialde, j'aimerais que tu l'affrontes. Ça m'aiderait à jauger ses capacités.

— Non.

— Dialde, j'ai besoin que tu l'affrontes.

— Fais-le toi-même.

Dialde s'assit.

— Dialde, ne m'oblige pas à—

— Je vais le dire à Towower.

Pensal s'arrêta net.

— Très bien. Jack, tu veux bien—

— N'envoie pas mon subordonné, dit Dialde. Trouve quelqu'un d'autre.

— Mon plan était parfait, et tu viens de tout gâcher.

— Si tu veux mon avis, ce qui le rend dangereux, ce sont peut-être ses Héritages, et rien de plus, dit Dialde.

— C'est donc ça, ton analyse à vue d'œil ?

La pupille de Dialde, cerclée d'un halo, fixait Ingene.

— Il voit, et il brûle. Rien de plus.

— Ça pourrait être utile.

3. Le Stratège

Pensal s'approcha d'Ingene.

— Enchanté, Ingene Nakura. Je suis Pensal Yem, stratège du Conseil nilorien. Voici ce que nous allons faire : je vais t'inscrire dans l'équipe qui représentera Nilor au tournoi des Supérieurs.

— Et si je refuse ?

Pensal sourit. Soudain, Ingene sentit son cœur cesser de battre, et son sang, de couler. Il ne mourut pourtant pas, et ne s'effondra pas.

Mais la douleur était intense.

— Tu n'as toujours pas compris ? Ici, c'est moi, le chef.

— C'est pas toi, dit Dialde.

— Tu es trop rempli de toi-même, ajouta Elay.

— C'est bon, arrêtez !

Il reprit :

— Pour être gentil, je vais te faire une proposition que tu ne vas pas refuser. Tu représentes Nilor, et en échange, nous te donnons la nationalité nilorienne, et te libérons. N'est-ce pas très généreux, de ma part ?

Le sang d'Ingene se remit alors à couler, et son cœur, à battre.

Il tomba au sol, se mit à transpirer légèrement, puis fixa Pensal.

— J'ai aussi une condition.

— Quel courage. Tu insistes, malgré tout. Tu me plais. Vas-y, je t'écoute.

4. La Condition

— Farad doit être de l'équipe.

— Farad ? C'est qui ?

Ingene pointa un coin de la salle. Farad y était assis, en train de manger des chips, à les observer.

Tout le monde le regarda, et écarquilla les yeux.

Je ne l'ai pas vu, pensa Dialde.

Je ne l'ai pas détecté. Comment est-ce possible ? pensa Pensal.

Depuis quand est-il là ? pensa Jack.