Chapitre 24 — Le Millier

1. La Tour des Gardiens

La journée passa. Puis la nuit — toujours en direction de l'ouest.

Le lendemain, alors que le soleil se levait derrière eux, Ida fut le premier debout, et se rendit à la salle des machines.

— Tiens, t'es réveillé, dit Stef.

— J'ai assez dormi. Alors, on arrive quand ?

— Bientôt.

À l'horizon, Ida remarqua une structure extrêmement haute.

— Qu'est-ce que c'est ? Un truc de l'Union ?

— Non. C'est la Tour des Gardiens. Elle se situe au centre de Cora.

— Elle est immense. Qui a pu construire une structure pareille ?

Il se tourna vers Stef.

— Laisse-moi deviner. L'impératrice rouge.

— Non. D'après les informations, cette tour serait apparue lors de la création du Grand Royaume de Tarana. Il y a des siècles.

— Elle semble faite de métal.

— Elle est faite d'une technologie supérieure.

— C'est quoi, ça ?

2. Le Millier

Puis, soudain, Stef dit :

— Ils sont là. Ça va commencer.

— Qui donc ?

Stef lui tendit des jumelles.

— Regarde. Droit devant.

Ida regarda, et perçut, à travers les lentilles, un train fonçant dans leur direction.

— Un train... Un train blindé, avec des canons... Un train de colonie ?

— Pas n'importe lequel. Le Millier. Le train de M10.

Il saisit le micro.

— Réveillez-vous, les dormeurs. Le calme passe. La tempête commence. L'action débute ici.

Le Guérisseur sortit la tête.

— Un train !

Les deux trains foncèrent l'un sur l'autre, à toute vitesse.

— Tu ne vas quand même pas faire la même chose qu'à M20 !? On fonce droit vers un train !

— T'inquiète pas.

La distance se réduisait rapidement.

— STTTEEEEFFFF !!

Puis, soudain, à courte distance, le Millier quitta les rails, grâce aux holorails (des rails d'hologrammes palpables, comme au-dessus du Fossé d'Azurus), laissant passer l'O0 — avant de faire aussitôt demi-tour, pour se lancer à sa poursuite.

— Tu es fou !

— Tout était prévu.

3. Tirs Croisés

Dans le Millier, le commandant de bord donna l'ordre d'armer les canons.

— Sais-tu pourquoi on l'appelle le Millier ? demanda le commandant à son second.

Les canons du Millier pointèrent vers l'O0.

— Parce que ses tirs sont faits de milliers de projectiles.

— Feu ! ordonna le commandant de bord.

Le Millier ouvrit le feu. Chaque canon libéra des milliers de particules minuscules, qui traversèrent le blindage arrière de l'O0.

Les secousses de l'impact se firent sentir dans tout le train.

— Eucate !

Dans la salle de contrôle des tourelles, Eucate dirigea les canons vers le Millier, et riposta — visant sa locomotive. Les impacts endommagèrent l'avant du train ennemi, aveuglant en partie son machiniste.

Pendant ce temps, un autre train vint se positionner sur la gauche, roulant lui aussi en holorail.

— Un autre train, sur la gauche !

Stef regarda.

— C'est le Shinga-Shi. De M17.

Puis un autre arriva, sur la droite.

— Un autre !

— On dirait que M25 a envoyé le Miyong, lui aussi. Il est de la partie.

4. Le Combat sur le Toit

— On fait quoi ? demanda Ida.

— Renma !

— Johanna, à l'arrière ! dit Renma. Ingene, avec moi, sur le toit. Pet, reste ici, avec le Guérisseur.

Johanna enfila son armure, et fonça vers l'arrière. Renma et Ingene montèrent sur le toit de l'O0 — tandis que, sur le Miyong et le Shinga-Shi, des hommes en sortaient à leur tour, grimpant sur leurs propres toits.

Puis ils se mirent à sauter sur l'O0.

Le combat, sur le toit, commença.

Tandis qu'il se poursuivait, Stef dit :

— Il rejoint enfin la partie.

5. Le BS34

Ida regarda devant lui, avec les jumelles, et vit ce mastodonte approcher, à grande vitesse.

— Le BS34. Je l'attendais.

— Il est énorme.

— Pas vrai ?

Le BS34 se rapprochait à toute allure, droit devant.

— Non, Stef. Ça passera pas. Celui-là est baraqué.

— Détends-toi, Ida. Et observe.

— T'es fou, on va tous mourir !

— Ce n'est pas dans mes plans.

La distance fondait à vue d'œil. Ida se mit à hurler.

— STTTEEEEFFFF !!!

Au dernier moment, Stef enclencha les holorails, et dévia de la voie normale vers la gauche — percutant le Shinga-Shi, et le repoussant hors de leur route.

Le BS34, lui, fonça droit dans le Millier, et le détruisit entièrement sous la force de l'impact — sans même vaciller — avant d'utiliser à son tour les holorails, pour faire demi-tour et se repositionner sur les rails normaux.