Chapitre 11 — Le Départ

1. Le Briefing

Le lendemain matin, ils se retrouvèrent tous dans le hall, pour un dernier briefing avant le départ.

— Tout le monde est là, dit Mayuri. J'espère que vous vous êtes bien préparés.

— Pas vraiment, dit Rime. J'ai pas vraiment dormi, cette nuit.

— J'ai pas dormi, tout court, dit Farad.

— C'est normal. C'est le stress.

— Moi aussi, j'ai pas pu dormir, dit Eoga.

— J'imagine qu'Ingene et Jamila non plus ?

— Mouais, dit Jamila.

— Je n'ai pas beaucoup dormi, dit Ingene.

— Prenez le temps de vous reposer, une fois dans le vaisseau.

2. La Foule

Ils se dirigèrent vers l'entrée, où se trouvaient de nombreux journalistes et photographes, ainsi qu'une foule venue les attendre.

— Il y a pas mal de monde, dit Eoga.

— Vous représentez Nilor, dit Mayuri. C'est normal. Et encore — vous n'avez rien vu.

Ils sortirent, et montèrent directement dans le SUV. Lorsque celui-ci quitta l'hôtel, les routes étaient envahies de Niloriens saluant le passage des candidats. Des centaines de véhicules les escortaient aussi, par l'arrière, dans un vacarme continu.

— Ça donne l'impression d'être une star, dit Farad.

— Vous êtes des stars.

3. Le Conseil

Après avoir traversé la ville, escortés par les habitants et les forces de l'ordre, ils arrivèrent à l'aéroport, et roulèrent jusqu'au tarmac, près de leur vaisseau, où les attendait le Conseil nilorien, ainsi que Jack, Aika et Eldra.

Ils descendirent du véhicule, et se tinrent devant eux.

Towower prit la parole.

— Ne me décevez pas.

Un silence suivit. Les autres membres du Conseil se tournèrent doucement vers lui, qui regardait droit devant, sans bouger.

— C'est tout ? dit Elay. C'est pas très glorieux, comme discours.

— Au moins, il va droit au but, dit Héron.

— Vous avez compris, dit Pensal. Faites preuve d'ingéniosité, et montrez que le Conseil ne vous a pas choisis pour servir de figurants.

— Tu assures, mon chou, dit Elay.

— C'est normal. Je suis parfait. Mes plans sont parfaits. Tout est parfait.

— Quel narcissique, dit Aston.

Elay reprit la parole.

— Je serai du voyage avec vous, mes choux.

— Bien, dit Pensal. Bon voyage, chers candidats. Nilor compte sur vous. Faites la fierté de Nilor, comme Nilor l'a fait lors du premier tournoi.

Les membres du Conseil repartirent — sauf Elay.

4. La Sœur d'Eldra

Eldra prit Ingene à part, et lui parla.

— Je ne t'apprends rien, mais tu connais déjà la situation entre les Nakura et Élise. Alors ne réagis pas impulsivement, une fois là-bas.

— Je ne suis pas stupide.

— Je sais de quoi je parle. Vous, les Nakura, êtes trop réactifs. Vous paraissez calmes, mais vous avez le sang chaud, quand il s'agit de se battre. L'histoire l'a déjà prouvé.

— Je sais.

Eldra voulut partir — mais elle s'arrêta, et ajouta :

— Au fait. Ma sœur participe aussi. Fais attention à ne pas la croiser — elle est très forte.

— Je ne crains personne.

— Et la prochaine fois, passe par la porte.

Eldra sourit, et s'en alla.

Ils embarquèrent tous, et le vaisseau décolla, en direction de Nefditelly.