Chapitre 24 — La Femme de Poussière

1. Le Débat

— Si l'équipe d'Agule est en danger, on doit les aider, dit Eoga.

— On ne va pas aider l'équipe adverse, dit Rime. On ne les connaît même pas.

— Je te connais pas non plus, mais je suis là à travailler avec toi.

— C'est complètement différent. On est de la même équipe.

— Ils sont gentils.

— Tu veux mettre ton équipe en danger pour une fille que tu viens de rencontrer, et dont tu ne sais rien, à part son prénom ?

— Je sais rien de vous non plus.

— Ce sont nos ennemis !

— Qui a dit ça ?

— Pardon ?

— Qui a dit que c'étaient nos ennemis ?

— C'est... mais...

— Il marque un point, dit Jamila.

— Pas toi, Jamila.

— Je pensais plutôt à voler leurs ressources, pour notre survie — après les avoir amadoués.

— Ah, là, je te reconnais.

— Mais Eoga a soulevé un point très important : à aucun moment on ne nous a dit qu'on ne pouvait pas s'entraider.

— Là, je te reconnais plus du tout. Ingene, dis quelque chose.

— Je m'en fiche.

Rime soupira.

— On ne peut compter sur personne, ici.

— Faisons ceci, dit Jamila. On ne prend pas trop de risques. On récolte d'abord des informations sur eux — mais on garde l'œil ouvert. S'il faut des sacrifices, eh bien, ils serviront de sacrifices. Ça vous va ? Eoga ? Rime ? Ingene ?

— Tant qu'on les sauve, dit Eoga.

— Tant qu'on se sert d'eux, dit Rime.

— Je m'en fiche, dit Ingene.

2. Vers Agule

Ils foncèrent en direction de l'équipe d'Agule.

— On dirait que l'équipe de Nilor a l'intention de faire copain-copain avec l'équipe d'Agule ! dit Exus. Ça s'annonce intéressaaaaannnnnnnnt !!!

3. Les Sahaliens

Quelque part dans le labyrinthe, une équipe sahalienne marchait dans les couloirs. L'un d'eux prit la parole :

— Je trouve ces pièges trop classiques. La seule difficulté, ici, ce sont ces couloirs interminables.

— Ça paraissait petit, vu de l'extérieur, dit son collègue.

Le capitaine s'arrêta net.

— Il y a quelqu'un, devant.

Tous se mirent en position.

Des bruits de pas se rapprochèrent, et de l'ombre sortit une femme, qui s'arrêta.

— Prosternez-vous, et baissez la tête, quand vous vous trouvez devant moi. Insectes.

— C'est qui, elle ? dit l'un. Je ne me souviens pas d'elle, parmi les participants.

— Et ses vêtements... Elle croit qu'on est encore à l'époque des chevaux, ou quoi ? dit un autre.

— Comment osez-vous. Vile vermine !

Elle ramassa une pierre.

— Tenez-vous prêts ! dit le capitaine.

— Voyons, c'est juste une pierre, dit l'un.

4. La Femme de Poussière

Elle serra le poing. La pierre fut réduite en poussière.

Puis elle lança cette poussière, qui vola à une vitesse tout à fait normale — mais qui traversa chacun des membres de l'équipe, et poursuivit sa route.

Ils furent tous percés par des grains de poussière, de toutes parts, et s'effondrèrent.

— Ces avatars sont effrayants, dit Zahile.

— J'ai bien peur que ce ne soient pas que de simples avatars, dit Balzer.

— Hum..., dit Elay.