Chapitre 66 — Les Moustiques

1. Le Compte à Rebours

L'équipe de Diter arriva près du village, en bordure de la zone. Dans les maisons se cachait l'équipe d'Agule.

— C'est ça, ton plan ? murmura Api à Tehin. Leur tendre une embuscade ?

— Tu as une meilleure idée, peut-être ? Regarde-les : ils possèdent tous des équipements de pointe. Ils nous auraient rattrapés. Mieux vaut les prendre par surprise.

— Sortez de votre cachette, je sais que vous êtes là, dit le capitaine de l'équipe diterienne.

Il enchaîna :

— Nous ne sommes pas stupides. Vous nous tendez un piège.

Tamiri et Ilma, cachées dans une autre maison, observaient.

— Ça ne va pas marcher, dit Ilma.

— De toute façon, on ne peut aller nulle part, dit Tamiri. Et dans une minute, la zone changera de position.

— Je compte jusqu'à dix. Si vous ne sortez pas...

Ses coéquipiers sortirent des armes, qui se mirent à charger.

— On va raser la zone. Venez, qu'on s'amuse un peu.

— Un..., dit le capitaine.

— Deux...

— Trois...

— Quatre...

— Cinq...

— Six...

— Sept...

— On va mourir ! dit Api. Abandonnons avant qu'il ne soit trop tard. Nous sommes arrivés à la troisième épreuve alors que nous ne sommes que de simples humains : c'est déjà un exploit en soi.

— Je ne suis pas de ceux qui abandonnent, dit Tehin.

— Pense à ta sœur. Tu veux qu'elle meure à cause de ta fierté, c'est ça ? Moi non : je ne veux pas mourir ! Je veux la vie paisible que j'ai toujours eue !

— Huit...

Tehin se mit à réfléchir, tandis que le bruit du chargement des armes diteriennes se faisait entendre de plus en plus fort.

— Neuf..., dit le capitaine. Di...

2. Wasaba

Une silhouette apparut alors derrière l'équipe diterienne. Il saisit deux hommes par le crâne et les écrasa comme des coquilles d'œuf. Les trois autres se retournèrent, et virent un homme de grande taille, costaud, et effrayant.

Il donna un coup puissant à l'un d'eux, le tuant sur-le-champ. Le quatrième dirigea son arme vers lui et tira, mais il s'écarta aussitôt, l'attrapa par la nuque, et lui frappa le visage contre le sol.

Le capitaine, voyant cela, fut paralysé de peur, et tomba. Il était si effrayé qu'il urina dans ses vêtements, et se mit à trembler.

— Dégoûtant ! dit Wasaba. Tu as plombé l'ambiance.

— Je-je-je... j'abandonne ! J'ABANDONNE !

Wasaba voulut lui donner un coup, mais son poing s'arrêta dans le vide, comme arrêté par une barrière invisible, celle de l'abandon déclaré. Exus apparut alors.

— Il a dit qu'il abandonnait.

— Dommage ! Le sang des Diteriens est donc rouge... Hum. Pourquoi sont-ils alors si orgueilleux et racistes ?

Exus et le Diterien disparurent. Le nombre de participants diminua de cinq.

3. Les Moustiques

Keita et le reste du groupe arrivèrent.

— Encore des moustiques ! dit Wasaba. Ça devient lassant.

— Tu as réussi ton pari, alors, dit Keita. Qui sont nos prochaines cibles ? Ceux qui se trouvent dans ces maisons ?

À cette question, Tehin, Api, Ilma, Tamiri et Amira, qui entendirent ces mots, furent paralysés de peur, surtout après ce dont ils venaient d'être témoins.

Wasaba se retourna en direction des maisons.

— Nah... Je ne veux plus me frotter aux moustiques : ils sifflent beaucoup quand ils ont peur. On va éviter les lions pour l'instant, alors prenons des gibiers. Je pensais... à une équipe astarienne.

— Bien, dit Keita. Plusieurs se dirigeaient vers le nord : ils doivent donc se trouver à l'est de notre position. Allons-y.

L'équipe de Yelaz s'en alla.

4. Abandon

— J'en peux plus... C'est trop ! dit Api.

Tamiri et Ilma rejoignirent Tehin, Api et Amira.

— Tehin... Je veux partir, dit Tamiri.

— Oui. Moi aussi. Arbitre !

Exus apparut devant eux.

— Alors ? Je vous écoute, chers participants.

— Je veux abandonner, dit Tehin.

— Moi aussi, dit Tamiri.

— Moi également, dit Api.

— Moi aussi, dit Ilma.

— Moi aussi, dit Amira.

— Eh bien, c'est une surprise. Soit.

Ils disparurent tous de la carte de l'épreuve.

Le nombre de participants restants diminua donc de cinq.