Chapitre 7 — Tout Brûler

1. L'Esquive

Eoga se mit à courir en direction d'Ingene — grâce à ses bottes, sa vitesse était beaucoup trop élevée. Les autres candidats en restèrent surpris.

Il sauta, pour lui porter un coup. Ingene activa l'œil du soleil, et esquiva sur la gauche : le poing d'Eoga s'abattit sur le dispositif de scan. Eoga se retourna aussitôt, et décocha un coup de pied — mais Ingene s'était déjà écarté de la trajectoire, et recula.

Un drone de Rime fonça alors par-derrière, armé de poison, vers Ingene — qui esquiva. Il se baissa, et un coup puissant d'Eoga passa au-dessus de lui. Puis il bondit en arrière, pour gagner de la distance — mais plusieurs drones se mirent à le mitrailler. Il activa ses flammes turquoise, qui brûlèrent les projectiles de plasma.

Il est très doué, pensa Rime.

Soudain, un des participants se mit à foncer sur Ingene. Puis un autre. Puis un autre encore. Tous se jetèrent sur lui pour l'affronter. Jamila, en retrait, trop blessée, ne bougea pas.

2. La Vraie Menace

C'est l'occasion de me débarrasser des deux gêneurs, pensa Rime, dirigeant toutes les attaques de ses drones vers Ingene et Eoga à la fois.

— Il a compris qui étaient les vraies menaces, dit Héron.

— Pas mal, de sa part, dit Elay.

— Vous oubliez la véritable menace, dit Pensal.

Pendant ce temps, Farad observait la scène, et se mit en marche vers Rime, resté en retrait, occupé à piloter ses drones.

Eoga se mit à la fois à attaquer ceux qui intervenaient, et à s'en prendre à Ingene par la même occasion. Mais les tirs des drones devenaient si intenses qu'il ne pouvait plus rien faire, et se contenta de protéger ses zones vitales avec ses gants.

Ingene, lui, voyait venir chaque projectile. Il les esquivait, tout en évitant de se faire toucher par les autres candidats.

3. Farad

Farad approcha Rime par l'avant, et lui asséna un coup dans les organes génitaux, qui le fit s'effondrer.

— Ça doit faire très mal, dit Elay.

— Je ne l'ai pas vu s'approcher, dit Aston.

— Personne ne l'a vu, dit Pensal.

— Pourtant, il est arrivé par l'avant, dit Héron.

Il consulta sa tablette.

— Son dossier ne dit rien sur lui. Il n'y a aucune information.

— C'est parce que nous n'avons rien sur lui, dit Pensal.

— Alors, qui est-il ? demanda Héron.

— Je l'ignore. Mais c'est parfait ainsi.

Farad arracha le terminal au poignet de Rime, et l'écrasa. Les drones cessèrent aussitôt d'attaquer, et se mirent en veille.

— Non..., dit Rime, d'une voix agonisante.

— Désolé, petit. T'étais trop ennuyeux.

4. Le Brasier

Profitant du silence soudain des drones, Ingene et Eoga passèrent à l'offensive. Eoga se mit à briser des nuques, tandis qu'Ingene se mit à tout brûler.

Lorsqu'il ne resta plus, près du dispositif, qu'Ingene et Eoga, celui-ci fonça droit sur lui. Ingene ramassa une pierre, l'imprégna de flammes turquoise, et la lança sur Eoga. Au moindre contact, les flammes s'embrasèrent, et se mirent à le consumer.

Jamila regarda le compteur : une minute trente restantes.

Elle regarda autour d'elle. Il ne restait plus qu'elle, Rime, et Ingene.

Elle se mit à sourire.

Puis une lumière turquoise se mit à briller, devant elle. Elle leva les yeux, et vit Ingene, qui venait d'enflammer le dispositif. Les flammes turquoise se propagèrent alors à une vitesse folle, brûlant tout sur leur passage — pierre, sable, arbres, tout.

— Tu n'as pas fait ça..., dit Rime.

— Si, il l'a fait, dit Farad.

Rime sursauta : il avait perdu Farad de vue. Les flammes se répandirent, et commencèrent à consumer l'arène tout entière.

Jamila tenta de fuir — mais fut prise dans l'incendie. Rime voulut se relever, mais Farad le saisit, et le maintint au sol. Tous deux brûlèrent, ainsi que leurs billes.

— Il ne compte quand même pas..., dit Elay.

— Si, dit Pensal.

— C'est très audacieux, dit Héron.

— Heureusement que ceci n'est qu'une simulation, dit Aston. Ça aurait coûté cher.

Ingene jeta sa propre bille dans les flammes turquoise, se disqualifiant lui-même — ce qui l'éjecta aussitôt de la simulation.

— Simulation terminée, résonna la voix mécanique.

Les écrans s'éteignirent.