Chapitre 74 — Impératrice ou Mère

1. Les Morsures

Zephyrus sortit son deuxième canon et se mit à mitrailler Lila.

Lila se mit à voler en cercle au-dessus d'eux, puis matérialisa une épée.

CLING, CLING, CLING.

Trois détonations, puis un coup d'estoc en leur direction. Une déferlante d'énergie fonça vers eux. Vanevsky se positionna devant tout le monde et plaça son bouclier, afin de protéger ses coéquipiers.

Un grand nuage de poussière s'éleva, aveuglant tout le monde. Après quelques secondes, la poussière se dissipa : l'équipe diterienne pouvait maintenant apercevoir Lila, et Lila pouvait apercevoir ses adversaires, qui étaient désormais plus nombreux.

Lila matérialisa un arc et une flèche bleue, qu'elle tira. La flèche se divisa en une centaine de flèches, qui touchèrent toutes les cibles — mais les flèches les traversèrent tous.

Puis, par l'arrière, Zephyrus se remit à la mitrailler, mais les projectiles heurtèrent un champ de force doré, celui de la Sainte. Lila tira encore une flèche bleue, qui se divisa de nouveau en une centaine de flèches, mais Vanevsky se positionna devant Zephyrus et plaça son bouclier pour le protéger.

Elle sentit alors un poids sur son bras droit. Elle regarda, mais il n'y avait rien. Puis elle sentit quelque chose lui mordre le bras, puis une autre morsure à l'abdomen, puis au cou : partout sur son corps.

Elle se mit à saigner. Voyant cela, elle s'envola plus haut et plus vite, et se mit à observer pour comprendre. Mais, tandis qu'elle observait, elle sentit quelque chose lui transpercer le ventre — et elle tomba.

2. La Loge Élisienne

Lalida se leva immédiatement de son siège.

— Lalida ! dit Balzer.

— Ma fille a besoin d'aide !

Zahile se leva elle aussi.

— Si vous décidez d'intervenir, cela risque de compliquer les choses, dit un serviteur acadien.

— L'Union a clairement envoyé cette équipe pour m'atteindre à travers ma fille. En tant que mère, je ne puis laisser cela passer.

— En tant qu'impératrice, votre intervention aura des répercussions. Il y a des règles à respecter : en agissant ainsi, non seulement vous violez les règles, mais vous mettez également votre nation en danger.

3. Les Autres Loges

Dans la loge diterienne :

— Il semble y avoir des remous dans le salon VIP élisien, dit Melanie.

— L'impératrice est face à deux choix, dit Roger : soit laisser sa fille mourir, soit intervenir et se mettre à dos tout le monde.

— J'aimerais voir quelle décision elle prendra.

Dans la loge astarienne :

— Le chancelier Rudeus a mené à bien son opération, dit John. Il ne reste plus qu'à Lalida d'agir, et nous aurons le motif parfait pour une invasion.

— Je suis impatient de voir ce que les chasseurs astariens valent dans une vraie guerre, dit Linford. Pas vous, John ?

— Moi de même. D'ailleurs...

Il se tourna vers Luce.

— Je te trouve très calme, Luce.

— Je suis si excité par une nouvelle guerre que j'en reste sans voix.

Dans la loge élisienne :

— Votre fille a choisi de participer en connaissance de cause, et vous l'avez laissée participer, dit le serviteur acadien. Alors veuillez respecter les règles, Votre Majesté.

Lalida regarda l'écran, avec un regard inquiet.

4. Valerius

Valerius s'approcha de Lila, qui agonisait au sol. Il la regarda un instant ; Lila le fixait elle aussi du coin de l'œil, incapable de bouger.

Le public élisien restait calme devant la scène, et regardait ce qui allait se passer.

Valerius sortit alors une arme et la pointa sur Lila.

— Quel dommage que le pouvoir de la Sainte ne permette pas à celle qui l'emploie de se soigner elle-même. Sache que je n'ai rien contre toi.

Puis il tira sur la tête de Lila.