Chapitre 15 — L'Œuf d'Or

1. Les Absents

Lorsqu'ils arrivèrent au train, Johanna, Pet et le Guérisseur manquaient à l'appel.

— Vous n'avez aucune nouvelle ? demanda Stef.

— Non, dit Renma. Nous sommes revenus dès que nous avons vu les vaisseaux.

— Ils ont probablement été capturés.

— On fait quoi ? On s'en va ?

— Non. On doit les récupérer. J'ai un plan — mais avant, trouvons où ils sont. Ida, toi, tu restes. Tous les autres viennent avec moi.

Ida ne dit rien. Il resta simplement là, à les regarder partir.

2. Baron Pikny

Quelque part, dans l'un des bâtiments de l'ancienne ville, près du village, Johanna, Pet et le Guérisseur étaient attachés dans une pièce.

Un homme entra, entouré des siens.

— Bien le bonjour. On dirait que c'est mon jour de chance. La prime sur vos têtes est tombée il y a moins de cinq heures — et je vous retrouve déjà.

— Baron Pikny, dit Johanna.

— Tu me connais, jeune fille ?

— Vous êtes quelqu'un d'assez peu conventionnel, qui utilise des méthodes tout aussi peu conventionnelles. Et surtout, vous êtes réputé pour trahir les Tariens — pour les livrer à l'Union, dès qu'une prime traîne sur leur tête. Vous êtes un lèche-bottes.

Pikny regarda sa tablette.

— Je vois que tu es bien renseignée. Une blonde, un type au masque, deux aventuriers, une femme... étrange, un adolescent, et un jeune homme qui s'est apparemment évadé d'une colonie.

Il releva les yeux.

— Dis-moi, jeune blonde. Quel est ton nom ?

Johanna ne répondit rien.

— Vous ne vous en tirerez pas comme ça ! lança Pet. Attendez de voir la tête que vous ferez quand Stef vous trouvera ! Il vous le fera regretter !

— Celui-là parle un peu trop, dit Pikny. C'est combien, la prime sur sa tête ?

L'un de ses hommes consulta un registre.

— Ici, je vois... zéro. Il était simplement avec eux. J'ai jugé bon de le ramener quand même.

— Je vois. Fais-le taire, il m'agace. Il me rapportera bien quelque chose, aux enchères.

L'un des hommes assomma Pet.

3. Le Masque

Pikny se tourna vers le Guérisseur.

— Hum... L'homme au masque. Retirez-le-lui. Je veux voir de qui il s'agit.

Le Guérisseur se mit à s'agiter.

— Non, attendez ! On peut trouver un arrangement — mon masque est sacré ! Je vous le dis pour votre propre sécurité, je vous en prie !

On le lui retira malgré tout.

Un silence tomba sur toute la pièce.

Même Johanna resta sous le choc.

— J'y crois pas... dit Pikny. Jackpot ! Dites-moi que je rêve ! Remettez-lui son masque. Vite !

On le lui remit aussitôt.

— On vient de tomber sur un œuf d'or, reprit-il. Tuez les autres. Emmenez l'homme masqué ailleurs.

— Attendez ! cria Johanna.

— Oui, attendez, dit Pikny, avec un sourire. Celle-ci non plus n'est pas mal. Elle vaudrait le coup, à la vente. Starlight voudrait peut-être d'une fille pareille.

— Non, attendez ! Mon nom est Johanna Broke. Fille du Marquis Raven Broke, de la colonie M34. En ce moment même, mon père a probablement déployé le BS34 pour me retrouver. S'il m'arrive quoi que ce soit, je ne donne pas cher de votre peau. Moi aussi, je vaux de l'or.

— Voilà qui est intéressant, dit Pikny. Emmenez également la fille du Marquis. Tuez ce type — on dira aux envoyés de l'Union qu'ils se sont échappés.

Soudain, l'un de ses hommes fit irruption dans la pièce.

— Ils sont là !

— Déjà ? Bon. Emmenez-les dans une autre pièce. Sauf le débile.

On emmena Johanna et le Guérisseur ailleurs — dans une pièce plus éloignée.

4. La Vieille Cité

Pendant ce temps, dans le village, Renma tabassait des passants pour en tirer des informations, sous le regard des autres.

— Alors ? demanda Stef.

— Les hommes de l'Union se sont dirigés vers l'ancienne ville abandonnée.

— Bien. On connaît notre destination.

— Reste à savoir comment on y entre.

— Je dois utiliser mon Héritage ? demanda Ingene.

— Non, dit Stef. Tu les tuerais tous. J'ai une idée un peu plus corsée.