Chapitre 4 — Au-delà des Murs

1. Le Voyageur

L'homme répondit, presque joyeux.

— Appelle-moi Stef.

Le vent glissait sur le toit du bar. En contrebas, les lumières de la cité clignotaient, indifférentes à tout.

Un calme s'installa entre eux.

Ida continuait de le fixer. Sans un mot.

— Tu ne dis rien ? C'est assez gênant, tu sais. Je viens de me présenter, et je m'attendais à une réaction. Un truc du genre. Je sais pas.

Ida ne répondit pas.

— Bien. Je vois où tu veux en venir : qui je suis, réellement.

Stef marqua une pause.

— Je suis un voyageur. Venu de loin. Venu d'au-delà des murs.

Sous cette réponse, les yeux d'Ida trahirent son étonnement. Et sa curiosité.

— Es-tu un ancien héros ? demanda-t-il.

— Héros ? Non. Je suis un voyageur. Un aventurier. Je viens d'au-delà des murs. Même ça, ce n'est pas assez précis pour toi ? Tu veux un tableau, peut-être ?

— Non. C'est juste que... c'est impossible. Seuls les héros résident à l'extérieur des murs.

— Et si je te disais que l'humanité n'est pas complètement éteinte ? Qu'il existe encore des gens bien vivants, au-delà des murs ?

— Cela n'a aucun sens. Et le miasme ? Les Domos ?

— Ils sont bel et bien présents. Mais nous avons notre façon de les combattre.

Ida resta de marbre. Face à tout ce qu'il venait d'entendre.

Puis il répondit, après un moment.

— Franchement... Et dire que j'ai pris le temps de venir jusqu'ici. Vous vous fichez de moi, n'est-ce pas ? Qui vous envoie ? Nos dirigeants ? Vous pensez vraiment que je vais simplement accepter ça, et que ce sera tout ?

— Pas du tout. Tu es quelqu'un qui a perdu foi en l'humanité. Quelqu'un qui ne sait plus qui croire, à qui faire confiance. Mais au fond de toi, tu meurs d'envie de changement. De découvrir. D'assouvir ta curiosité. Seulement, tu n'es pas sûr de devoir me suivre ou non.

Il s'approcha légèrement.

— Alors laisse-moi te proposer un accord, Ida Nodgeas. Je t'aide à satisfaire ta curiosité. En échange, tu me rendras un petit service.

— Quel genre de service ?

— Oh, juste un truc simple. Mais je ne peux pas encore te dire lequel.

— Alors je ne peux pas accepter.

— Tu n'as pas à t'en faire. Le moment venu, tu pourras refuser. Ça ne regarde que toi.

— Pourquoi un accord aussi avantageux pour moi ? Qu'avez-vous à y gagner, si je refuse ?

— Oh, ne t'inquiète pas pour ça. Même si je ne te le demandais pas, tu le ferais de ta propre volonté. Disons que ce ne sont que des formalités.

— J'en sais rien...

— Si tu veux tant que ça découvrir la vérité...

Stef marqua une pause.

— Rends-toi au grand hangar. Vendredi. À 17h15.

— C'est le jour et l'heure de mon mariage.

— C'est ton choix. Reste dans ce rêve, ou réveille-toi. Réfléchis-y bien : tu n'auras pas de deuxième chance, Ida Nodgeas.

2. Le Choix d'Ida

Après cela, Ida rentra chez lui.

Les rues étaient vides. Silencieuses.

Il marcha longtemps, les mots de Stef tournant en boucle dans sa tête.

Une fois chez lui, il ne trouva pas le sommeil. Il resta allongé, les yeux grands ouverts, fixant le plafond dans l'obscurité.

Toute la nuit, il y pensa.

Puis, soudain, des pensées de Karibudi lui revinrent à l'esprit.

— C'est toi qui seras en charge des autres, maintenant. Alors montre-toi digne. Nous sommes ta nouvelle famille, pas vrai ?

Il prit sa décision.

Rester auprès des siens. Mettre de côté tout ce qui s'était passé, ce soir-là.

Le lendemain, il reprit ses activités.