Chapitre 22 — Un Membre Disparu

1. La Pause

Après plusieurs heures de marche :

— Je suis fatigué, dit Rime.

— Ça fait combien de temps qu'on marche ? demanda Jamila.

Il vérifia son terminal.

— Quatre heures, cinquante-neuf minutes.

— C'est pas assez, dit Eoga. On doit continuer.

— Ce défi se déroule sur cinq jours, dit Jamila. Se presser ne ferait que nous épuiser. Arrêtons-nous un instant, et reposons-nous.

— Pfff.

Ils s'arrêtèrent, et s'assirent. Rime déploya ses drones, pour cartographier les environs.

— Profitons-en pour faire l'inventaire, dit Jamila.

2. L'Absence de Farad

Chacun déposa son sac — mais Jamila n'en compta que quatre.

— Farad. Toi aussi.

Elle regarda autour d'elle, sans le trouver.

— Ingene. Où est Farad ?

— J'en sais rien.

— Je pensais que tu pouvais le voir.

— J'étais concentré sur les pièges.

3. Un Membre Disparu

Dans le salon VIP de Nilor :

— Oh là, il a déjà disparu, dit Elay.

Dans le salon diterien :

— Nilor a déjà perdu un membre, dit Roger. Leur unique équipe se trouve, d'emblée, désavantagée.

— Oh ! On dirait qu'un membre de l'équipe de Nilor s'est perdu ! annonça Exus.

Dans le salon VIP d'Acade :

— Où donc se trouve-t-il ? demanda Melus.

— Il n'a jamais foulé le sol d'Acade, répondit Arus.

Dans le labyrinthe, Jamila trancha :

— On ne peut pas se permettre de le chercher. On va devoir espérer qu'il s'en sorte vivant.

4. L'Explosion

Alors qu'ils terminaient l'inventaire, une déflagration d'énergie se fit soudain entendre. Le labyrinthe se mit à trembler. Les équipes se trouvant au loin sentirent, elles aussi, les secousses.

— Ça commence, dit Rime.

— Ça vient de l'est, dit Jamila.

— Compris.

Rime observa ce que voyaient ses drones — et tomba sur l'équipe d'Agule, en grande difficulté, face à l'homme en armure de chevalier.