Chapitre 52 — Le Domaine de l'Imagination

1. Les Flammes Roses

Lila tira ses flèches enflammées sur les chevaliers supérieurs qui approchaient. Lorsque les flèches touchèrent leurs armures, les flammes roses se répandirent sur eux à grande vitesse.

L'être se mit à voler, à la poursuite du phénix artificiel géant, qui activa ses flammes et se mit à tirer des rayons — sans le moins du monde l'affecter. Des centaines de portails s'ouvrirent autour de lui, lui tirant dessus toutes sortes de choses, mais cela ne l'affectait pas non plus.

Puis, à grande vitesse, il changea de trajectoire et s'engouffra dans l'un des portails, pour ressortir derrière les cinq barrières de la structure flottante. Il pénétra à l'intérieur, et se mit à tout détruire.

— Non ! cria la femme aux cheveux rouges.

Elle baissa les yeux, et vit Mercury, qui utilisait plusieurs pouvoirs à la fois et n'avait aucun mal à défaire ses alliés.

2. Eucare et William

Lila matérialisa un katana et, par l'Autorité du Souverain, se mit à trancher des chevaliers — y compris le chevalier blanc, qui y passa lui aussi.

Elle sentit alors une pression qui l'immobilisa : une autorité qui lui ordonnait de s'agenouiller. Elle leva la tête, et vit Eucare, des ailes dans le dos, volant au-dessus d'elle dans une armure divine blanche. À sa droite se tenait l'homme qui coordonnait les troupes, un peu plus tôt.

— William, dit Eucare.

— À vos ordres, dit William.

D'un geste de la main, William matérialisa un grand canon, qui se braqua sur Lila, puis tira. Le projectile atteignit la position de Lila — mais un champ de force semblable à celui de la Sainte la recouvrait.

— Autorité du Souverain, dit Lila.

Elle se défit alors de l'autorité d'Eucare, déploya à son tour des ailes, et se mit à voler.

La femme aux cheveux rouges se posa près de William, sur le dos du phénix.

— Qui es-tu ? Tu n'es pas Mercury, dit la femme aux cheveux rouges.

3. Le Domaine de l'Imagination

— Je ne m'attendais pas à moins de l'impératrice rouge, dit Lila. De toute façon, vous n'êtes que des reliques du passé : je n'ai pas à vous répondre.

Elle reprit :

— Création de domaine. Le domaine de l'imagination.

Le phénix voulut s'envoler, mais une main géante, mécanique, jaillit du sol, l'attrapa et l'écrasa. Dans sa chute, un portail s'ouvrit sous l'impératrice rouge, qui le franchit avant qu'il ne se referme.

Eucare se précipita vers Lila, mais se heurta à un bouclier géant qui venait d'apparaître. Alors qu'il se ressaisissait, un rocher colossal tomba sur lui et l'écrasa.

William voulut réagir, mais la structure, au-dessus d'eux, explosa entièrement.

— Je n'y crois pas..., dit-il.

Il regardait encore, lorsque Lila le trancha de son katana enflammé.

— On dirait que l'on vous a vaincu, sir William, dit George.

— Ce n'est là qu'une représentation grossière de ma personne et de l'Empereur, Votre Altesse, dit William. Nous ne mourrions point pour si peu.

4. Le Trou Noir

Après cela, l'être descendit, créa une boule d'énergie ressemblant à un mini trou noir, et la laissa tomber.

Voyant cela, Lila se mit à voler très vite, très loin de l'endroit.

Dès que le trou noir toucha le sol, il se mit à tout aspirer : tout ce qui se trouvait autour fut absorbé, sauf l'être, qui résistait. Lila, qui commençait à s'éloigner, se fit aspirer à son tour.

Lorsque tous les vaisseaux et soldats de l'Union eurent été absorbés, le trou noir disparut, et Lila tomba.

5. Le Vieil Homme

Elle regarda en direction de l'être, qui était tombé lui aussi. Son corps divin se mit à se résorber, laissant apparaître un très vieil homme.

Lila s'approcha de lui, et se tint devant lui.

— Tu ne comptes pas me tuer ? demanda l'homme.

— Je vous l'ai dit... Je ne suis pas avec l'Union.

— Je vois... Puis-je te demander un service ?

— Non. Je ne ferai pas de promesse à un mort. Je voulais simplement donner une leçon à l'Union. Je me fiche que vous soyez, probablement, le Baron Nodgeas.

— Je vois...

— Mourez en paix.

6. L'Arbitre

Elle se retourna pour partir, et se retrouva dans l'arène, seule, vide. Seul Exus s'y trouvait, debout.

— Félicitations, Lila Tagiir, dit-il. Tu as su assumer et terminer ce que tu avais à faire.

— Si c'est ça, une épreuve, alors je suis déçue du niveau de difficulté.

— C'était facile pour toi, qui es si puissante. Mais pour certains, ce fut difficile.

Exus pointa du doigt derrière elle : des participants criaient, voulant abandonner.

— Mais je remarque aussi que l'usage de tout ce pouvoir n'était pas sans conséquence.

Lila s'aperçut alors qu'elle saignait du nez, à grosses gouttes.

— Ce n'est pas très éthique, de voler les pouvoirs d'autrui, Lila.

— Que se serait-il passé, si j'étais morte, dans cette histoire ?

Exus pointa de nouveau derrière elle : le crâne d'un participant se perça.

— Celui-ci a reçu une balle de sniper dans la tête. Tu meurs dans l'Histoire, tu meurs dans la réalité.