Chapitre 57 — Le Battle Royale

1. L'Instable

La veille de l'épreuve, du côté de l'équipe de Hannah, on pouvait entendre Hannah crier depuis sa chambre : des cris de colère, et de folie.

— Elle en fait, du boucan, dit Timothy.

— Je la trouve très instable mentalement, dit Clara. Je me demande pourquoi l'on nous a assigné une fille pareille.

— Et toi, Nova, qu'en penses-tu ? demanda Peter.

— C'est vrai, je ne nie pas que c'est quelqu'un d'instable, dit Nova. C'est un échec de la production du laboratoire White. Mais elle a son utilité : c'est justement son instabilité qui la rend imprévisible, mais aussi dangereuse. Vous n'avez pas à vous inquiéter, je vais la gérer. C'est la mission qui m'a été confiée.

2. La Troisième Épreuve

Le lendemain matin, l'arène était déjà pleine. La foule criait de joie et d'excitation, dans l'attente de la prochaine épreuve.

Les participants entraient dans l'arène, lorsqu'Exus apparut. L'équipe de Nilor portait une tenue assortie.

— Quelle extravagance, dit Ton.

— Bonjour, chers spectateurs et téléspectateurs !!! cria Exus. Aujourd'hui se déroulera la troisième épreuve du tournoi des supérieurs. Voici la troisième épreuve !

D'un claquement de doigts, un gigantesque terrain de huit kilomètres sur huit, au paysage varié, surgit du sol devant l'arène.

— Je vous présente... le battle royaaaaaaaaaaaaaaal !!!

— C'est une blague ? dit Jamila.

— Moi, tout ce que je vois, c'est le mot « battle » ! dit Eoga.

— Je suis plutôt doué en battle royale, dit Rime.

Les écrans se mirent à afficher des animations.

3. Les Règles

— L'épreuve est simple, dit Exus. Les participants devront embarquer à bord d'un train de colonie roulant au-dessus du terrain. Ils devront sauter au moment voulu, pour atterrir à l'endroit voulu. Toutes les cinq minutes, la zone de sécurité se restreint et change de position. Ceux qui resteront hors de la zone seront empoisonnés par le gaz toxique. Les participants pourront trouver des armes et des consommables — oui, vous avez bien entendu : des consommables aux effets divers, soin, boost, et j'en passe. Le chat vocal, en équipe comme global, est disponible, et la cartographie de la carte se met également à jour. Toutes les quinze minutes — aux minutes quinze, trente, quarante-cinq, et ainsi de suite —, la position des casques de tous les participants sera visible, pendant une minute, sur la mini-carte, par tous les autres, puis de nouveau masquée. Ce sont les casques qui émettent ces positions. Il sera aussi possible de rappeler les coéquipiers perdus au combat, à une tour de rappel, mais une seule fois, durant les deux premières heures et demie. Le but de cette épreuve : survivre cinq heures sur la carte.

Il claqua des doigts, et des casques apparurent dans les mains de chaque participant.

— Mettez-les ! Grâce à ces casques, vous verrez une mini-carte, ainsi que la position de vos coéquipiers, et vous pourrez communiquer avec eux.

Lorsqu'ils mirent les casques, ceux-ci disparurent, et chaque participant vit les données nécessaires au battle royale : la mini-carte, les coéquipiers, le chronomètre, réglé sur 5:00:00, la zone, et le nombre total de joueurs encore en vie.

4. Le Train

— Que l'épreuve commence !

Il claqua les doigts une seconde fois, et tous les participants se retrouvèrent dans un train de colonie, roulant en holorail au-dessus de la carte, en ligne droite. Chaque équipe occupait son propre wagon.

— Ça y est, on va enfin pouvoir s'entretuer ! dit Hannah. Hihihihi, HAHAHAHAHA ! Je vais tuer cette pute de Jamila.

— Tu as même retenu son nom..., dit Nova.

— Oui, je l'ai mémorisée : son nom, son visage, ses informations, tout !

— Cette fois, ce sera différent des autres épreuves, dit Amina. Restons groupés. Lila, ne cherche pas...

Elle remarqua que Lila fixait le sol, sa chevelure cachant son visage.

Dans la loge élisienne :

— Elle ne me semble point en forme..., dit Lalida.

Balzer ne dit rien.

Dans le wagon d'Élise, Amina fixa Lila un moment.

— On fait quoi ? dit Nanami. Elle n'a pas l'air d'aller bien.

— Changement de plan : on se contentera de suivre Lila, et de la défendre en cas de danger, dit Amina.

— Compris.

Sur son visage caché, Lila souriait de la situation.

— Il y aura du sang, murmura-t-elle.

5. Les Plans

Dans le wagon de Yelaz :

— Nous allons enfin pouvoir tester notre force sur le terrain, dit Keita Arima.

— On prend quelle équipe en chasse ? demanda Malenge Man.

— On pourchasse tous les Moramiens. Vengeons nos ancêtres.

Dans celui d'Agule :

— On s'en tient au plan, dit Tehin. Restons au bord de la zone, on va jouer la survie. On ne fait pas le poids.

Dans celui d'Astaria :

— J'aimerais bien tester ma technologie sur les Acadiens, dit Ton.

— Pareil ! dit Kynge. Ils sont forts, et j'aime les forts.

Dans celui d'Acade :

— Tu as l'air bien calme, pour quelqu'un qui aime la violence et le massacre, Arusia, dit Victor.

Arusia le regarda.

— Je préfère laisser exploser cette excitation sur le terrain.

Elle s'approcha de Victor.

— Je veux jouer avec eux.

— Comme tu voudras. Et toi, Kayus ?

— ...

Dans celui de Diter :

— Nous prenons l'équipe d'Élise en chasse, dit Valerius. Dès que nous aurons terminé, nous éliminerons les Acadiens.

Dans celui de Nilor :

— Alors, on fait quoi !? dit Eoga. On attaque ?

— Contente-toi de nous suivre, dit Jamila. Le moment venu, on passera à l'offensive.

— Ça marche !