Chapitre 49
Exus : « Montrez que vous pouvez faire mieux que l'Histoire, que vous la suivrez, ou que vous ferez pire qu'elle. [...] le seul moyen de vous libérer est de faire le bon [choix]. » Visions reçues :
- Hannah, dans le corps de Dame Marta, en train d'accoucher difficilement (césarienne requise).
- Ingene, dans le corps d'Anemi Nakura, envoyée par Izuna Nakura (ancien chef des Nakura, prédécesseur de Nagoro Nakura, le père d'Ingene) ramener des têtes avant le coucher du soleil, avec Ruji et Yuri Nakura.
- Jamila, dans le corps d'une femme appelée « Shana » par un homme grièvement blessé qu'elle soutient dans une forêt nocturne (voir Shana Razid, lien non confirmé par le texte).
- Eoga, dans le corps de Mercury Wyer (armure argent foncé), face à un être de flammes tricolores sans pupilles, et à une chevalière supérieure en armure noire, à moitié détruite, qui l'appelle « maître Mercury » — une scène distincte de celle vécue par Lila au Chapitre 48, sans que le texte explique ce chevauchement.
- Rime, dans le corps de la Générale Kafka, menant des hommes contre une multitude d'automates tariens (voir Les automates, Le Grand Royaume de Tarana).
- Ton, dans le corps d'Anadaline, une figure ailée aux cheveux blonds flottants, armée d'une épée divine, encerclée par quatre personnes (trois hommes, une femme) devant une cité antique à moitié détruite, qui la somment de cesser une guerre sous peine d'être « éliminée, elle aussi ».
Les spectateurs peuvent voir ce que chaque participant voit sur les écrans de l'arène.
Chapitre 51
Chaque participant affronte son propre dilemme moral, posé par la voix d'Exus : Hannah/Marta choisit sa propre survie plutôt que celle de l'enfant à naître ; Ingene/Anemi choisit d'obéir aux ordres plutôt que d'agir humainement, face à un Nakura du passé partageant ses deux Héritages ; Jamila/Shana refuse le dilemme binaire posé et invente une troisième option. D'autres participants (Eoga/Mercury, Rime/Générale Kafka, Ton/Anadaline) ne sont pas encore montrés face à leur dilemme dans ce chapitre.
Chapitre 52
Lila termine sa vision/épreuve en vainquant Eucare, William et en affrontant indirectement l'impératrice rouge, puis en épargnant le Baron Nodgeas redevenu vieillard. Exus révèle que mourir dans la simulation équivaut à mourir réellement (un participant reçoit une balle de sniper mortelle) ; utiliser trop de pouvoirs volés a un coût physique (saignement de nez pour Lila).
Chapitre 53
Trois participants terminent leur épreuve : Hannah/Marta obtient une victoire par forfait après un acte jugé trop cruel pour le public (interruption de l'épreuve par Exus) ; Ingene/Anemi vainc sa cible, le patriarche, et ses propres parents, Nagoro et Mika Nakura, sans les tuer ; Jamila/Shana tue Luwi Phiri et sauve Moramas. Chacun reçoit les félicitations d'Exus, teintées d'un commentaire désabusé sur l'Histoire et la nature humaine.
Chapitre 54
Bilan de la deuxième épreuve : quatorze participants ont échoué. Chaque survivant reçoit le verdict d'Exus sur sa vision — Eoga (fuite face au Démon, responsable de la mort de Mercury Wyer), Ton (échec face à Peyrus Nansen, Eb Nakura, Anyelle et Kanehira Nakura dans la peau d'Anadaline, protectrice ratée d'Astaria Rusler), Rime (succès via ses drones), Kynge (rôle du plus faible), Arusia (massacre jugé cruel, qu'elle a adoré), Kayus (silence, jugé vide), Amina (stratégie saluée), Valerius (choix assumé de la mort de Sgueurth Blanc, contredisant Dandelion). Farad échappe de nouveau à toute surveillance acadienne avant de réapparaître parmi ses coéquipiers.