Chapitre 48 — Mercury

1. Les Nouveaux Équipements

Tous les participants ayant passé la première épreuve se retrouvèrent de nouveau au centre de l'arène, alignés, groupés par nation, puis par équipe.

— Heureusement qu'on a eu le temps de se reposer, dit Clara Johnson, de l'équipe de Hannah, à ses coéquipiers.

— En effet, dit Nova. Ceux qui sont sortis en dernier vont galérer.

— Ça va ? dit Jamila. Tu t'en sors, avec ta nouvelle paire de gants, Eoga ?

— Mouais, dit Eoga. C'est plutôt confortable, et ça a l'air plus solide.

— Le Conseil ne fait pas les choses à moitié, dit Rime. Je n'aurais jamais cru qu'ils feraient livrer du nouvel équipement.

— Je me demande ce qu'est la nouvelle épreuve, dit Tamiri.

— On va vite le savoir, dit Tehin.

2. Le Rideau Noir

— Il est temps, mesdames et messieurs, chers spectateurs, dit Exus, de vous présenter la deuxième épreuve...

D'un claquement de doigts, une fumée noire envahit l'arène, réduisant la visibilité de tous les participants à presque rien.

Aucun spectateur ne pouvait davantage apercevoir quoi que ce soit : les écrans passèrent au noir. Tout le monde se demandait ce qui se passait. Puis les écrans se mirent à se brouiller.

Ingene activa son Œil du Soleil, pour voir ce qu'il se passait — puis le désactiva immédiatement.

Le noir.

3. Le Poids de l'Histoire

La voix d'Exus se mit à résonner.

— L'histoire se définit comme le récit du passé. Elle nous aide à avancer, à ne pas retomber dans les erreurs de nos ancêtres, mais aussi à toujours nous souvenir de nos origines. Parfois, nous blâmons les gens du passé pour des actes qui nous paraissent, à nous, évidents à juger. Nous nous disons : « Si j'étais à sa place, je ne l'aurais pas fait », ou bien : « Si j'étais à sa place, je l'aurais fait. » Mais que se passerait-il si...

Il reprit :

— Que se passerait-il, si nous étions à leur place ?

4. Mercury

Soudain, Lila ouvrit les yeux. Elle regarda autour d'elle, et découvrit un champ de bataille immense.

Des centaines de morts. Des chevaliers supérieurs. Des vaisseaux arborant les drapeaux de l'Union des Empires. Des silhouettes qui dépassaient les autres de toute leur stature. Et, tout au-dessus, une structure gigantesque, plus grande qu'une cité supérieure, entourée d'un grand halo plat, de couleur dorée.

Au centre de ce carnage se trouvait un être étrange. Son corps, humanoïde, dépassait de loin la taille d'un homme — presque divin — et il ne possédait qu'un seul œil, immense, et rouge.

Lila entendit un bruit, dans les airs. Elle leva la tête, et vit un phénix géant artificiel voler au-dessus d'elle ; sur son dos se trouvait une femme en armure, aux cheveux rouges.

Une voix s'écria, forte :

— En position !

Lila tourna la tête, et vit un homme adulte, en tenue militaire antique de l'Empire d'Eucarion, coordonnant les mouvements de chaque soldat.

— Feu !

Tous les soldats se mirent à tirer sur la créature divine — mais aucun des tirs ne l'atteignit.

Lila entendit alors des voix, derrière elle.

— Attirez son attention, dit la première, masculine enfantine.

— Pour que nous puissions nous rapprocher, compléta la seconde, féminine enfantine.

Les hommes, autour de Lila, dégainèrent leurs épées. Elle regarda ses propres mains, et découvrit l'armure argent foncé qui recouvrait son corps — une armure de chevalier supérieur, mais qui se distinguait nettement de toutes les autres.

Une voix s'éleva, à sa droite. Elle se retourna, et vit le chevalier blanc qui lui parlait.

— À toi de jouer, Mercury.

Lila dégaina son épée, et se mit à courir en direction de l'être, au centre du champ de bataille.

CLING, CLING, CLING, CLING, CLING, CLING.

Six détonations — puis, d'un ultime coup, porté droit vers la créature, une déferlante d'énergie d'une puissance inouïe jaillit, et la frappa de plein fouet, détruisant encore davantage le terrain, tout autour.